Özal bir Anadolu çocuğu, babası Ziraat Bankası memuru olduğundan Anadolu'yu dolaşıyorlar. Bu yüzden Özal orta öğrenimini farklı yerlerdeki beş okulda tamamlıyor. Girilmesi çok zor olan İTÜ'nün elektrik mühendisliği bölümüne kayıt yaptırıyor.
Üniversite yıllarında Süleyman Demirel, Necmettin Erbakan, İdris Yamantürk, Recai Kutan, Korkut Özal, Muammer Dolmacı gibi isimlerle kah milliyetçi, kah dindar bir çizgide yüksek öğrenim tamamlanıyor. Çizgileri dolayısı ile büyük-küçük saygı ve sevgisi var, ağabey-kardeş bağı güçleniyor. Bu duygudur ki, Özal kendi iktidarında kendisine hakareti alışkanlık haline getiren Demirel'e saygısızlık etmemiştir.
Bilgili olan imam, diğerleri cemaat olurlar.
Mezuniyetle beraber herkes devlette iş buluyor. Serbest çalışmaya cesaret eden ilk kişi İdris Yamantürk. Özal, 1960 ihtilalinden evvel yedek subay okuluna gidiyor. İhtilalden sonra, asker kaçağı olduğu düşünülerek Devlet Su İşleri Genel Müdür olmuş olan Süleyman Demirel okula gelir, takım komutanı Özal'dır. Askerlik hizmeti içinde Devlet Planlama Teşkilatı'nda kısa bir müddet beraber çalışıyorlar. Sonra Demirel özel sektöre geçer, A.B.D'li firma Morrison'nun taşeronu ve mümessili olur. Muammer Dolmacı şantiye sorumlusu olarak çalışır.
Demirel, talihin yardımı ile Adalet Partisi Genel Başkanı olur. Özal devlet memuriyetine döner, 1967 Ocak ayında DPT Müsteşarı olur. Siyasetten uzak durur. 1971 ihtilalinde olaylı bir şekilde A.B.D'ye Dünya Bankası proje müdürlüğüne girer. İki yıl çalıştıktan sonra Türkiye'ye döner. Sabancı Holdingde koordinatör olur.
Holding yönetimini İstanbul'a taşıtır.Zeki Aytaç ile beraber elektro metal çelik dökümünü işletir. Bu arada Şarık Tara'yı ikna eder, Burdur'da IHI SHIBAURA traktör imalat/montaj fabrikasını kurar. Fabrikanın yerli parça oranının yükseltilmesi gereğine inanarak, traktörün dişli kutusunu üretmek için proje hazırlar. Daha önce Müsteşarı olduğu teşkilat, 'planda hüküm var, dişli kutusu üretimi stratejik bir konudur, bu yatırımı devlet yapacak' der.
Özal Başbakan Yardımcısı olan Necmettin Erbakan'a gider, aynı cevabı alır. Özal bu noktada ülke meselelerini kökünden halletmenin yolunun siyasetten geçtiğine karar verir. Adalet Partisi Genel Başkanı Demirel e fikrini açar ama sonuç yoktur. Necmettin Erbakan'a söyler, Erbakan onu İzmir'den seçilemeyecek yere koyar ve seçilemez.
1979 yılı sonunda Demirel'in kurduğu azınlık hükümetinin Başbakanlık Müsteşarı ve DPT müsteşar vekili oldu. 1980 ihtilalinden sonra Başbakan yardımcısı oldu. Bankerler Krizi sonrası hükümetten ayrıldı. Müsteşarlığı dönemindeki genç arkadaşlarını da yanına alarak siyasete atıldı.
Kendisi ve kadrosu, ülkemizin içinde bulunduğu ve tarifi herkese göre farklı olan 'karma ekonomi' modelinden serbest piyasa modeline geçirdi.
Bugün izlenen yol, onun açtığı kapı önünden geçen yol.
Onu vakitsiz ve erken kaybettik.
Ölümünün 18'inci yılında ruhu şad olsun, mekanı cennet olsun.
