Fırtına, yerel saatle 18.00 civarında Mingsha Dağı ve Yueya Gölü manzaralı turistik bölgede etkisini gösterdi. Beaufort ölçeğine göre en yüksek seviye olan 12. kuvvette esen rüzgarlar, gökyüzünü kan kırmızısı bir toz bulutuna dönüştürdü ve görüş mesafesini neredeyse sıfıra indirdi. Turistlerin, otobüslere ve şehir merkezindeki binalarda sığınmak zorunda kaldığı ifade edildi.
Yetkililer, acil durum planını devreye alarak bilet satışlarını durdurdu, tüm açık hava etkinliklerini iptal etti ve bölgede planlanan bir konseri erteledi. Toplam 142 araçla yapılan 80'den fazla seferle 5 bin 200'den fazla turist güvenli bir şekilde şehir merkezine tahliye edildi. Kalan ziyaretçiler ise geçici olarak ziyaretçi merkezleri ve kamu binalarında misafir edildi.
Kum fırtınasının oluşumunda, güneşin yer yüzeyini aşırı ısıtması sonucu yükselen sıcak havanın, kuru ve gevşek toprağı havaya kaldırmasının etkili olduğu ifade edildi. Bu tür fırtınalar, özellikle ilkbahar aylarında Çin'in kuzey ve batı bölgelerinde sıkça görülüyor.
Dunhuang, UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan Mogao Mağaraları gibi tarihi ve kültürel zenginlikleriyle tanınan bir şehir. Ancak bu tür doğa olaylarının, bölgedeki turizm faaliyetlerini olumsuz etkileyebildiği belirtildi.
