Venezuela'da çarşamba gecesi 40 saniye arayla meydana gelen 7,2 ve 7,5 büyüklüğündeki iki deprem, ülkenin kuzeyinde büyük yıkıma yol açtı.
ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu'nun (USGS) verilerine göre meydana gelen depremlerde çok sayıda bina yıkıldı.
Depremlerde yaşamını yitirenlerin sayısı 920, yaralı sayısı ise 3 bin 360 oldu.
Başkent Karakas'ın kuzeyindeki La Guaira eyaletinde kurtarma ekiplerinin yetersiz kalması nedeniyle birçok kişi enkaz altında mahsur kaldı.
Bölge sakinleri, saatler boyunca yardım bekleyen genç bir kızın sesini duyduklarını ancak gerekli ekipman bulunamadığı için kurtarılamadığını ve yaşamını yitirdiğini anlattı.
Yine La Guaira'da çöken bir binanın enkazından üç kişinin sesinin geldiği belirtilirken, mahalle sakinleri yeterli ekipmanları olmadığı için müdahale edemediklerini söyledi.
Kentteki Domingo Luciani Hastanesi'nde görev yapan bir doktor ise enkazdan çıkarılan çocukların bazılarının ambulanslarla tek başlarına hastaneye getirildiğini, kimilerinin isimlerini söyleyebildiğini, bazılarının ise yalnızca kollarındaki kimlik bantlarıyla tespit edilmeye çalışıldığını ifade etti.
AFP'ye konuşan bir kurtarma görevlisi, eğitimli personel eksikliği ve teknik imkanların yetersizliği nedeniyle çalışmaların son derece güç koşullarda yürütüldüğünü söyledi.
Geçici Devlet Başkanı Delcy Rodriguez, afet bölgesi ilan edilen La Guaira'yı ziyaret ederken, AFP muhabirleri kentte bazı kişilerin bir süpermarketi yağmaladığına tanık oldu.
Uluslararası Kurtarma Komitesi'nin Venezuela Direktörü Nicole Kast ise yaşananları "felaket" olarak nitelendirdi.
DÜNYADAN YARDIM SEFERBERLİĞİ
İsviçre, İspanya, Fransa, Portekiz ve Meksika arama kurtarma ekipleri gönderme kararı alırken, ABD iki savaş gemisi, nakliye uçakları ve helikopterlerin yanı sıra 150 milyon dolarlık yardım paketi açıkladı.
ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, "Hükümetimizin tüm kurumlarıyla kapsamlı bir müdahale yürütüyoruz. Büyük, hızlı ve etkili olacak." dedi.
Çin, Hindistan, Brezilya ve İran da yardım teklifinde bulunurken, Papa 14. Leo ülkeye ilk etapta 100 bin euro yardım gönderdi.
VENEZUELA'DA SON 126 YILIN EN GÜÇLÜ DEPREMİ
Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri Antonio Guterres yaşanan felaket nedeniyle derin üzüntü duyduğunu belirtirken, BM Acil Yardım Koordinatörü Tom Fletcher, Venezuela tarihinin son 126 yılın en güçlü depremiyle karşı karşıya olduğunu ve toparlanmanın "büyük ölçekli uluslararası dayanışma" gerektireceğini ifade etti.