İzmir’in uluslararası alanda kabul gören bir “hikayesi” yok.

Bu görüş tartışmalı olmakla birlikte,İzmir’in “dün kurulmuş şehir” görüntüsüne sahip olduğu da bir gerçek.

Şehre gelen yabancının bir gece geçirmek için makul bir neden bulması çok zor. Zorunluluk yoksa yoluna devam ediyor.

Evet, 8500 yıllık geçmişe sahip İzmir, 5 bin yıldır kesintisiz olarak varlığını sürdürüyor. Gelin görün ki körfezden şehre baktığınızda, dün kurulmuş gibi duruyor.

Çok değil,60 yılda şehri bu hale getirdik. Kemeraltı’na Konak’tan baktığımızda şehrinbu hale nasıl geldiğini görmek pekâlâ mümkündür.

Konak Meydanı beton blokların gölgesinde kalmış talihsiz bir meydan… Beton bloklar aynı zamanda Kemeraltı’nın Konak Meydanı’na bütün çıkışlarını tutmuş. Kemeraltı bu blokların gerisine itilmiş gibi…

Demem o ki şehrin tarihi merkezi otuz kadar binanın işgali altında. Ve İzmirliler bu otuz kadar lüzumsuz binayı kaldırıp Agora ve Kemeraltı çarşısını Konak ile buluşturacak iradeden yoksun.

Türkiye’nin üçüncü büyük şehri, 8500 yıllık tarih ve kültür mirasını böyle koruyor; lafla…

İzmir, 12 İyon kentinin tam orta yerinde… İkisi Yunan adalarında, diğer on kent Batı Anadolu’da ve İzmir bu kentlerin orta yerinde, yarı İyon kenti gibi... Ve İzmir, Yunan kültürünü de derinden etkilemiş İyon kültürünü Dünya’ya tanıtmak için parmağını bile kıpırdatmıyor.

Hazin ama gerçek, yüzyılını İzmir yangınını konuşarak geçirmiş bir şehirdir, İzmir. İnsan söylerken bile dehşete düşüyor. Böyle giderse, bir yüzyıl daha rahatlıkla konuşurlar.

“Batı, Doğu Akdeniz’den başlar.” Ve İzmir bu kültürü Avrupa kıtasıyla buluşturan liman şehridir; Avrupa’ya açılan kapı…

İzmir’in potansiyeli doğru değerlendirildiğinde ülke ekonomisine yapacağı katkıya hayallerimiz bile yetişemez.

Bu vesileyle, kuruluşunun onuncu yılını kutlayan TARKEM’inİzmir Tarihi Kent Merkezi’nde gerçekleştirmekte olduğu 11 restorasyon çalışmasını anmak istiyorum. Kemeraltı’nın geri kazanılması için gerçekten çalışıyor.Yaptığı restorasyonlarla UNESCO Dünya Mirasıolma yolunda şehre hizmet ediyor.

Ne ki bir çiçekle bahar olmuyor.

Bir karar vereceğiz ve bu şehri Dünya’da hak ettiği yere getirmek için hep birlikte çalışacağız.

İzmir, Dünya’ya söyleyecek sözü olan bir şehirdir.