Ami Vitale Panda giysisi yavruyu kandırmaya yarıyor mu? Esaret altında yetiştirilen ayıların doğada yaşamak üzere eğitildiği ve yakın kontroller sırasında dahi insanlardan görece uzak tutulduğu Wolong’daki Hetaoping merkezinde ümitler bu yönde. Bu arada Çinliler, büyük bir hırsla bu ikonik ayıyı esaret altında yetiştiriyor. İlk yıllarda (1990’ların sonlarına dek) gerek üretme gerekse yavruları yaşatma konusunda çok sayıda başarısız girişim yaşandı. Hayvana yararı olacak adaptasyonlara destek olan ve bir nüfusu yok olmaktan koruyan genetik çeşitlilik öncelikler arasında yer almadı. Ve Çinliler yurtdışından alınan yardımlar sayesinde durumu tersine çevirdiler. Smithsonian Korumacılık Biyolojisi Enstitüsü’nden David Wildt, panda biyolojisi ve yetiştiriciliği konusunda Çinli bilimcilerle çalışan ilk uluslararası ekipte yer alan isimler arasındaydı. “Kısa süre içinde bir sürü yavru pandaları oldu,” diyor. “Bir bakıma, sonuçta kendimizi işsiz bırakacak kadar özenli bir eğitim vermiştik.” Wildt’in meslektaşları arasında yer alan ve Çinlilerin panda üretme kararlarında kullandığı algoritmaları geliştiren genetikçi Johathan Ballou da, “Pandalar artık esaret altında yetiştirilen hayvanlar arasında genetik açıdan en çeşitli olanlar,” diye ekliyor.